EMES samlar forskare från olika discipliner från de tre partneruniversiteten – HT-fakulteterna vid Lunds universitet, fakulteten för kultur och samhälle vid Malmö universitet och den humanistiska fakulteten och den teologiska fakulteten på Köpenhamns universitet. Universiteten, som sedan tidigare har flera utbyten och samarbetsprojekt, får nu en väg till ett tätare samarbete.
Målet för CEMES är att främja och stödja samarbete över Öresund inom forskning om de utmaningar som det moderna Europa står inför i en alltmer globaliserad värld. Nätverket skall göra en kraftansamling för att utveckla forskning om de senaste århundradenas politiska, kulturella och intellektuella omvandling av Europa och dess relationer till andra delar i världen. Frågor som inkluderar historia, kultur, media, internationella relationer, religioner, filosofi, konst och litteratur.
Huvudambitionen bakom centrumet är att föra samman forskningen inom humaniora