Antalet personer som varje år diagnosticeras med hudcancer fortsätter att öka. Årligen konstateras drygt 60 000 hudcancerfall i Sverige och minst 500 personer dör i sjukdomen. Hudcancer är flera sjukdomar, där malignt melanom, skivepitelcancer och basalcellscancer är vanligast. Melanom är den farligaste av dessa, men den minst vanliga trots att antalet fall har dubblerats på tjugo år. Basalcellscancer har nästintill ingen dödlighet eftersom den inte sprider sig, men är däremot mycket vanlig. Skivepitelcancer ligger mitt emellan, både vad gäller förekomst och farlighet. Det finns dödsfall, men de är ovanliga.
Studien om östrogenbehandling och hudcancer är gjord bland andra av Gustav Christensen, doktor i medicinsk vetenskap med inriktning mot hudcancer, vid Lunds universitet och överläkare på Hudmottagningen, Skånes universitetssjukhus i Lund. I fjol disputerade han vid Lunds universitet med avhandlingen “Risk factors and diagnostic tools in the skin cancer era”. Hans aktuella forskningsresultat baseras på 40 000 sydsvenska kvinnor i MISS-kohorten (Melanom i Södra Sverige). Vid studiestarten 1990, alltså innan någon hade hunnit få någon cancersjukdom, besvarade över 29 400 av kvinnorna enkätens frågor om sådant som kan ha relevans för uppkomsten av hudcancer. Kvinnornas mående har sedan följts upp via nya enkäter och matchningar mot register. Under studieperioden hade 1308 fall av basalcellscancer, 528 fall av skivepitelcancer och 257 melanom registrerats hos studiedeltagarna.
– Vi såg en tydlig association mellan östrogenbehandling och alla tre hudcancerformerna – melanom, skivepitelcancer och basalcellscancer. Då hade vi justerat för både solvanor, hudtyp och hårfärg. Risken var i vår studie störst för melanom, där de som använt östrogen hade 35 procent ökad risk för melanom i jämförelse med kvinnor som inte fått någon östrogenbehandling. Motsvarande risker för skivepitelcancer och basalcellscancer var 23 procent respektive 25 procent. Det tydligaste sambandet mellan ökad dos östrogen och sjukdom hade basalcellscancer, säger Gustav Christensen. (se faktaruta för ytterligare förklaring).
Östrogenbehandling ökar känsligheten för solljus
Än så länge ger inte studien tillräckliga belägg för att ändra läkares förskrivningsrutiner. Men Gustav Christensen menar att det är viktigt att informera om att huden kan bli känsligare för solljus i samband med östrogenbehandlingen, och därmed behöver den skyddas bättre.
– Att bli bättre på solskydd och samtidigt kunna ta sin medicin är sannolikt den bästa vägen att gå. Men vi vill gärna titta mer på detta, säger Gustav Christensen.
– Mediciner som östrogen är något som många kvinnor kan behöva. De ökade risker våra resultat visar bör främst medvetandegöra läkare och patienter om att man behöver vara mer noggrann med de faktorer som går att påverka själv: ett mer hälsosamt umgänge med solen, bättre solskydd och att undvika solarier – men att inte vara rädd för att fortsätta ta sin medicin, säger Kari Nielsen, medförfattare till den aktuella studien. Hon är docent och universitetslektor med fokus på hudcancer, och överläkare på hudmottagningarna vid Skånes universitetssjukhus samt på Helsingborgs lasarett.
Apropå solarier: tidigare internationell forskning, men även av Kari Nielsen, har visat att solarieanvändning ökar risken för melanom. Lundaforskarna vill nu framhäva att solarieanvändning även ökar risken för skivepitelcancer, vilket setts i ett av Gustav Christensens tidigare avhandlingsarbeten (Acta Derm Venereol. 2019 Sep 1;99(10):878-883.), även det baserat på MISS-kohorten.
Synliga konsekvenser av solariesolande
– Våra resultat är tydliga. Ju mer du har solat solarium, desto mer ökar risken för skivepitelcancer. Det blir därför lite provocerande för oss hudläkare att det fortfarande finns så många solarier ute i samhället. Vi ser konsekvenserna av att solarierna finns kvar i form av hudcancerfall. Med stöd i både vår och många andras forskning anser vi att det är dags att kritiskt ifrågasätta kommersiella solarier. Är det kanske dags med ett förbud för dem, precis som de redan gjort i Iran, Brasilien och Australien, säger Kari Nielsen.
